一项首创的研究发现，近一半（45.6%）的澳大利亚青少年患有一种或多种慢性疾病，包括糖尿病或哮喘，或多动症等发育障碍。该研究将这些疾病和状况与不健康的饮食和不良的心理健康等因素联系起来。
全球范围内慢性病和发育障碍（如注意力缺陷多动障碍和自闭症谱系障碍）的患病率不断上升，这使其成为研究的重点。这些疾病是遗传、环境和生活方式因素的产物，会严重影响一个人的生活质量，而且往往始于青春期。
来自澳大利亚悉尼大学玛蒂尔达心理健康和药物滥用研究中心的研究人员领导了一项首创的研究，调查青少年慢性病和发育状况与生活行为、饮食和心理健康之间的联系。
“令人震惊的是，这项研究显示，每两名澳大利亚青少年中就有一人患有慢性疾病或发育障碍，”该研究的主要作者Bridie Osman 博士说。“这些疾病会产生深远的影响。它们会妨碍青少年上学或运动的能力，并可能产生社会和发展影响。其中一些慢性健康状况还会对免疫系统造成持续损害，并导致晚年患上更严重的疾病。这一发现是一个警示，我们需要付出更多努力来优先考虑年轻人的健康。”
哮喘是青少年中第二大常见疾病
研究人员收集了 5014 名平均年龄不到 15 岁的澳大利亚青少年的自我报告数据。样本中男性和女性各占一半。收集的数据包括慢性疾病和发育状况、性别、社会经济地位、生活方式行为（包括饮食摄入、屏幕时间、睡眠和身体活动）以及心理健康。研究人员检查了这些数据，以及它们与青少年常见和新出现的健康状况的重叠情况，包括肠易激综合征(IBS)、哮喘、湿疹、慢性疲劳、花粉症、食物过敏、1 型和2 型糖尿病、多动症和自闭症。
总体而言，研究人员调查的 10 种慢性病或发育障碍中，有 45.6% 的青少年报告至少患有其中一种，这一比例令人震惊。最常见的疾病是花粉症 (23.2%) 和哮喘 (15.1%)；2 型糖尿病的患病率最低 (1.0%)。在发育障碍中，多动症 (ADHD) 的患病率最高，为 9.4%。
性别影响患病率，53.3% 的女性报告患有一种或多种疾病，而男性这一比例为 45.5%。女性患湿疹、食物过敏、花粉症和持续性哮喘症状的几率高于男性。而男性患 ADHD、ASD 以及 1 型和 2 型糖尿病的几率高于女性。
研究中检查的所有疾病和状况都与超加工食品摄入有关
患有一种或多种常见或新发疾病与不良饮食习惯有关，具体来说，摄入更多含糖饮料、超加工食品或酒精，以及花更多时间看屏幕，患上严重抑郁症、严重焦虑症或报告心理困扰。所有 10 种慢性和发育性疾病都与超加工食品摄入量增加、饮酒或吸烟或有心理困扰、更严重的焦虑和抑郁症有关。
奥斯曼说：“当我们单独研究每种疾病和状况时，我们发现，食用更多超加工食品、饮酒和吸烟以及心理健康状况较差与我们测量的 10 种不同疾病和状况中的每一种都有关。虽然之前的研究已经证明了其中一些关系的原因，但我们需要进行更多的长期研究，以更清楚地了解青少年中所有这些常见和新出现的疾病和发育状况背后的原因，以便我们能够预防它们。与此同时，我们需要确保在预防和治疗这些疾病时采取整体生活方式。我们知道的是，所有青少年的免疫健康都将受益于健康的饮食、运动、睡眠、减少屏幕时间和良好的心理健康。”
使用自我报告数据以及由此引入偏见的风险是这项研究的一个明显限制。然而，研究人员指出，本研究中不良生活行为、心理健康、慢性病和发育障碍的普遍程度与澳大利亚政府最近的数据一致，他们说这增加了他们的研究结果的可信度。
该研究发表在《澳大利亚和新西兰公共卫生杂志》上。
